Mercury vs Bird & Bird

Remontada épica de los locales, que lo tenían todo en contra, para poner rumbo a la siguiente ronda de la Liga Apertura 22/23. Un golazo de Emilio Miranda, que cuajó una actuación excelente, salvó el ‘match ball’ para los suyos y privó a un serio Bird & Bird de las semifinales.

No fue el partido más atractivo de la jornada el de los cuartos de final de la Liga Apertura 22/23, quizás por el respeto se tenían tanto Mercury como Bird & Bird y por la importancia del encuentro a estas alturas de la competición. Los locales llevaron algo más de iniciativa en la posesión. Álex Sueiro fue el más incisivo con el balón, iniciando desde atrás y probando su pierna derecha, que exigió la estirada de Jorge Sánchez en la primera acción peligrosa.

Partido rocoso, sin mucho ritmo, en el que Daniel Vigil parecía querer proponer algo más, aunque con más intenciones que acierto. El delantero buscaba alguna diagonal, pero la defensa de Bird & Bird estuvo muy contundente, con Dani Mariño comandando la zaga y Rodrigo Patiño cuajando un gran partido defensivo. Los visitantes aprovechaban la altura de sus hombres, también la de Fernando Canet, que salía con algún cambio de ritmo al ataque y que pudo sorprender en una incorporación que terminó con un remate desviado.

Los porteros tampoco contribuyeron a ver goles, especialmente Jorge Sánchez, que dio un recital de paradas. En un lanzamiento de falta de Dani Vigil, por ejemplo, sacó una mano abajo muy complicada para evitar el primer tanto. Mismos protagonistas que en la reanudación. Esta vez el guardameta sacó otra oportunidad de Vigil con el pie.

Si la primera mitad no dio mucho de sí en cuanto a ocasiones, la segunda empezó con la misma tónica, pero con miedo palpable en ambos equipos, sabiendo que un gol podía decantar la eliminatoria. Algunos jugadores empezaron a aparecer en ese contexto, como Liam Frost, que no había estado acertado en el primer tiempo, pero que buscó el uno contra uno en la segunda y con más acierto.

Daniel Mariño abrió la lata con un remate poco ortodoxo en el interior del área, en un saque de banda en el que el central decidió probar suerte con una excursión más que oportuna. El 0-1 ponía patas arriba la eliminatoria y empezaron a surgir las prisas para un Mercury que, bajo presión, mostró otra cara, mucho más atrevida. Los locales empezaron a acechar y tuvieron el empate en un tiro de falta de José Manuel Martín que rebotó en el larguero.

Con el paso de los minutos, el dominio se convirtió en desesperación y se reflejó en un remate de Dani Vigil que sacó de forma milagrosa Jorge Sánchez y que no podía creerse el ariete local. Pero ni él, ni Sueiro, ni Liam estaban predestinados a igualar el encuentro. El héroe sería otro central, Emilio Miranda, y de qué manera. El zaguero se sacó un derechazo espectacular al que no pudo llegar el guardameta. Un remate imparable que mandaba el encuentro a los penaltis. En los nueve metros, Bird & Bird empezó golpeando fuerte con la parada de Jorge Sánchez al penalti lanzado por Emilio Miranda, pero la réplica bajo palos de Carlos Santiago Sánchez a la pena máxima ejecutada por Fernando Canet y y el remate al larguero de Víctor Gil dieron la clasificación a semifinales a Mercury.